Étymologie

Le mot sorcière, féminin, remonte au latin populaire sortiarius, proprement « diseur de sorts », dérivé de sors (gén.sortis), désignant primitivement un procédé de divination, puis « destinée, sort ». Les noms de la sorcière en ibéro-roman tels que le portugais bruxa, espagnol bruja ou catalan bruixa ainsi que l’occitanbruèissa, proviendraient d’un hispano-celtique *bruxtia, attesté d’ailleurs sous la forme de brixtía « sort » sur le plomb de Larzac2. On rapproche ce dernier du vieil irlandaisbricht « formule magique, incantation » et du vieux bretonbrith « magie ». Le mot anglaiswitch est un déverbatif du vieil anglaiswiccian « jeter un sort, pratiquer la sorcellerie », comparable au bas-allemandwicken « pratiquer la divination » et au frison de l’Ouestwikje « prédire, prévenir »